¿Qué es la vitamina A?
Vitamina A es el nombre del retinol y de los compuestos relacionados (retinal, ácido retinoico y sus ésteres). Los animales no pueden fabricar vitamina A desde cero, pero la mayoría de las especies puede convertir los carotenoides vegetales, sobre todo el betacaroteno, en vitamina A en la pared intestinal. Los gatos son una excepción y necesitan vitamina A preformada.
El retinol en sí es inestable, por lo que la industria de piensos utiliza su éster, el acetato de retinilo, que además se protege con antioxidantes y una matriz de gelatina o almidón para formar microesferas. Por definición, 1 UI de vitamina A corresponde a 0,344 µg de acetato de retinilo (0,300 µg de retinol).
¿Qué función cumple la vitamina A en el pienso?
- Visión: el retinal forma parte de la rodopsina, el pigmento fotosensible de la retina; su deficiencia provoca ceguera nocturna.
- Tejido epitelial: mantiene la piel y las mucosas de los aparatos respiratorio, digestivo y reproductor, que actúan como primera barrera frente a las infecciones.
- Inmunidad: favorece respuestas inmunitarias normales; los animales deficientes suelen ser más sensibles a las enfermedades.
- Reproducción: importante para la fertilidad, el desarrollo embrionario y, en reproductores, para el estado vitamínico de la descendencia.
- Crecimiento y huesos: necesaria para el remodelado óseo y el crecimiento normales en animales jóvenes.
- Rumiantes: los animales en pastoreo obtienen caroteno del forraje verde, mientras que los alimentados con forraje conservado, en pastos secos o con dietas ricas en concentrado dependen más de la vitamina A suplementaria.
Formas y fuentes de vitamina A
- Microesferas de acetato de retinilo: la forma estándar en piensos, normalmente de 500.000 UI/g (a menudo llamada vitamina A 500) o 1.000.000 UI/g (vitamina A 1000), diseñada para resistir el calor, la presión y la oxidación durante el almacenamiento de la premezcla y la granulación.
- Otros ésteres: también se utilizan el propionato y el palmitato de retinilo, con más frecuencia en aplicaciones líquidas o especiales.
- Betacaroteno: provitamina A presente en el forraje verde y las zanahorias; la eficiencia de conversión difiere entre especies.
- Materias primas naturales: los cereales y las harinas de oleaginosas tienen poca actividad de vitamina A, por lo que la suplementación es habitual en los piensos compuestos.
¿Cómo se evalúa el aporte de vitamina A?
Los nutricionistas fijan los niveles de vitamina A en UI por kilogramo de pienso según la especie, la edad, la fase productiva y el estrés o la presión sanitaria previstos. También tienen en cuenta las pérdidas durante el almacenamiento de la premezcla, la granulación o la extrusión, así como el aporte de caroteno del forraje en las dietas de rumiantes. La vitamina A se almacena en el hígado y una ingesta excesiva durante largos periodos puede ser perjudicial, por lo que la inclusión debe seguir las recomendaciones reconocidas, la etiqueta del producto y la normativa local.
Criterios de estabilidad y calidad
- Actividad declarada (UI/g), confirmada por análisis, y su mantenimiento durante la vida útil.
- Integridad de las microesferas: resistencia a la presión, el calor y la humedad durante el mezclado y la granulación.
- Sensibilidad al oxígeno, la luz, el calor, la humedad y los oligoelementos: las premezclas deben conservarse en lugar fresco y seco, en envase cerrado, y utilizarse dentro de su vida útil.
- Interacción con el cloruro de colina y los oligoelementos libres, que pueden acelerar la pérdida de vitamina A en las premezclas concentradas.
- Tamaño de partícula para una distribución uniforme y certificado de análisis (CoA) para cada lote.
CTF Premix y la vitamina A
La vitamina A en forma de acetato de retinilo puede incluirse en las premezclas vitamínicas, vitamínico-minerales y a medida de CTF Premix según la formulación del cliente. Tenemos en cuenta la estabilidad al elegir los soportes y al combinar vitaminas con oligoelementos y colina. La producción se realiza en nuestra planta de Ankara bajo ISO 9001:2015 y GMP; cada lote cuenta con un certificado de análisis y puede rastrearse en la página de verificación de lotes de nuestra web.
Esta página tiene fines informativos generales. Las dosis de inclusión y la elección del producto deben decidirse con un nutricionista, teniendo en cuenta la especie, la formulación del pienso y la normativa aplicable.