O que são ácidos orgânicos?
Os ácidos orgânicos são compostos que possuem um ou mais grupos carboxila (–COOH). Os usados na nutrição animal são principalmente ácidos de cadeia curta, como o fórmico, o acético e o propiônico, além dos ácidos lático, cítrico, fumárico, sórbico e benzoico. Muitos ocorrem naturalmente como produtos da fermentação microbiana ou do metabolismo vegetal.
Cada ácido tem um pKa característico, o pH em que metade do ácido está na forma não dissociada. Essa propriedade, junto com o tamanho molecular e a solubilidade do ácido, determina em grande parte onde e com que intensidade ele atua.
Como os ácidos orgânicos atuam?
- Redução do pH: os ácidos reduzem o pH e a capacidade tampão da ração e da água e, em animais jovens, podem ajudar a baixar o pH do estômago, o que favorece a digestão de proteínas.
- Efeito antimicrobiano: na forma não dissociada, alguns ácidos conseguem atravessar as membranas celulares de bactérias e fungos; dentro da célula, eles se dissociam e perturbam seu metabolismo. Bactérias Gram-negativas como Salmonella e E. coli são sensíveis a vários deles.
- Inibição de fungos: o ácido propiônico e seus sais são amplamente usados para inibir o crescimento de fungos em grãos e rações armazenadas.
- Fonte de nutrientes: alguns ácidos e seus ânions também podem ser usados como fonte de energia pelo animal ou pelas células intestinais.
Usos por espécie e aplicação
- Leitões: após o desmame, a secreção de ácido gástrico é limitada; acidificantes são comumente usados para apoiar a digestão e o equilíbrio microbiano intestinal.
- Suínos em crescimento: o ácido benzoico é usado em alguns mercados por seus efeitos sobre o desempenho e o pH da urina; na UE, é autorizado para categorias específicas de suínos, e a regulamentação local e o rótulo prevalecem.
- Aves: adicionados à ração ou à água de bebida para apoiar a higiene da ração e da água, incluindo programas de controle de Salmonella.
- Conservação de rações e grãos: misturas de ácido propiônico e fórmico protegem grãos úmidos, coprodutos e ração acabada contra fungos e bactérias.
- Ruminantes: os conservantes são usados principalmente em silagens e alimentos úmidos, e não como acidificantes intestinais.
Formas e avaliação da inclusão
Os ácidos livres líquidos agem rapidamente, mas são corrosivos e exigem equipamentos de dosagem adequados e manuseio com proteção. Sais e misturas tamponadas são mais fáceis de manusear e menos corrosivos, enquanto produtos revestidos ou encapsulados são projetados para liberar parte do ácido mais adiante no trato digestivo. Muitos acidificantes comerciais combinam vários ácidos para cobrir uma faixa de pH e um espectro de atividade mais amplos.
A escolha do produto e da taxa de inclusão depende do objetivo (conservação, higiene ou acidificação intestinal), da umidade e da carga microbiana da matéria-prima, da espécie e da idade, e da capacidade tampão da dieta, que é elevada pelo calcário e por algumas fontes minerais. O rótulo do produto e a regulamentação local devem sempre ser seguidos.
Critérios de qualidade e manuseio
- Teor garantido de cada ácido ou sal e valor ácido total.
- Para líquidos: concentração, densidade e corrosividade; tanques, bombas e equipamentos de proteção compatíveis.
- Para pós: tipo de veículo, fluidez, formação de poeira e umidade.
- Compatibilidade com outros ingredientes: ácidos fortes podem reduzir a estabilidade de algumas vitaminas e enzimas, por isso geralmente não são misturados diretamente em premixes concentrados sem avaliação técnica.
- Certificado de análise (CoA) e rastreabilidade do lote.
CTF Premix e os ácidos orgânicos
Os ácidos orgânicos e seus sais não fazem parte da linha padrão da CTF Premix, mas sua inclusão em premixes personalizados pode ser avaliada sob consulta. Nossa equipe técnica avalia a forma do ácido, sua compatibilidade com as vitaminas e os demais componentes do premix e a taxa de inclusão pretendida. Os premixes personalizados são produzidos em nossa fábrica em Ancara sob ISO 9001:2015 e GMP, com rastreabilidade do lote.
Esta página tem caráter informativo geral. As taxas de inclusão e a escolha do produto devem ser definidas com um nutricionista, considerando a espécie, a formulação da ração e a regulamentação aplicável.