Qu'est-ce que la clinoptilolite ?
Les zéolites forment une famille d'aluminosilicates dont les atomes de silicium, d'aluminium et d'oxygène constituent une charpente tridimensionnelle de canaux et de cavités réguliers. Des cations échangeables (sodium, potassium, calcium, magnésium) et des molécules d'eau se logent dans ces canaux. La clinoptilolite est la zéolite naturelle la plus souvent extraite et utilisée commercialement.
Contrairement aux argiles lamellaires comme la montmorillonite, la charpente de la clinoptilolite est rigide : elle ne gonfle pas dans l'eau et la taille de ses pores est fixe. Elle présente ainsi une forte sélectivité pour certains cations, notamment l'ammonium (NH₄⁺) et le potassium, et un comportement de tamis moléculaire fondé sur la taille des molécules.
Les gisements de clinoptilolite se forment lorsque des cendres et tufs volcaniques s'altèrent en milieu lacustre ou marin. La Türkiye possède d'importants gisements naturels de clinoptilolite, notamment en Anatolie occidentale (par exemple autour de Gördes, dans la province de Manisa, et de Bigadiç, dans celle de Balıkesir).
Quel est son rôle dans l'alimentation animale ?
Dans l'aliment, la clinoptilolite est appréciée surtout pour ses propriétés physiques et d'échange d'ions, plutôt que comme source de nutriments.
- Liant et qualité des granulés : utilisée comme additif technologique qui aide à lier les particules dans les aliments granulés.
- Anti-agglomérant et écoulement : aide à maintenir la fluidité des aliments en poudre, des mélanges minéraux et des prémélanges.
- Adsorption de l'ammonium et de l'humidité : son affinité pour l'ammonium explique qu'elle soit aussi utilisée pour la gestion de la litière et des effluents dans les bâtiments de volailles et de porcs.
- Support : dans certains produits, elle sert de support aux micro-ingrédients.
- Captage des mycotoxines : elle peut fixer une partie des aflatoxines, mais les résultats sont moins constants qu'avec les argiles smectitiques de haute qualité ; elle est donc généralement considérée comme un composant d'appoint plutôt que comme le capteur principal des aflatoxines.
Zéolite ou bentonite ?
Ce sont deux aluminosilicates dotés d'une capacité d'échange cationique, mais leur comportement diffère. La bentonite (montmorillonite) possède des feuillets expansibles qui peuvent adsorber entre eux des molécules planes et polaires comme l'aflatoxine B1 ; la clinoptilolite possède des canaux fixes qui favorisent les petits cations comme l'ammonium. Pour le captage des aflatoxines, la bentonite riche en smectite est généralement le premier choix ; la clinoptilolite est plutôt choisie pour ses propriétés de liant, d'écoulement et liées à l'ammoniac. Certains produits associent les deux.
Comment le taux d'incorporation est-il évalué ?
La clinoptilolite n'est pas un nutriment ; il n'existe donc pas de besoin à couvrir. Le taux d'incorporation est fixé selon son objectif technologique (liant de granulation, écoulement, support) et doit respecter les conditions fixées par la législation sur l'alimentation animale pour le produit autorisé. En raison de sa capacité d'échange cationique élevée, les nutritionnistes vérifient aussi qu'elle ne perturbe pas l'équilibre minéral de la ration au taux retenu. La réglementation locale et l'étiquette du produit prévalent toujours.
Critères de qualité de la clinoptilolite de qualité alimentaire
- Teneur en clinoptilolite : proportion du minéral recherché, confirmée par diffraction des rayons X (DRX).
- Absence de minéraux fibreux : certains gisements de zéolite contiennent des zéolites fibreuses comme l'érionite, dont le danger pour la santé est reconnu ; le produit destiné à l'alimentation animale doit en être exempt.
- Capacité d'échange cationique et capacité d'échange de l'ammonium : indicateurs d'activité.
- Métaux lourds et dioxines : dans les limites fixées pour les substances indésirables par la législation sur l'alimentation animale.
- Humidité, granulométrie et poussières : importantes pour le mélange, l'écoulement et la sécurité de manipulation.
- Traçabilité : un certificat d'analyse (CoA) et un numéro de lot pour chaque lot.
CTF Premix et la zéolite
CTF Premix produit des capteurs de mycotoxines à base de montmorillonite et de la bentonite de qualité alimentaire dans son usine de 10 000 m² à Ankara, sous ISO 9001:2015 et GMP. Les demandes portant sur la clinoptilolite, par exemple comme composant associé à la bentonite, sont étudiées par notre équipe technique en fonction de l'usage prévu et de l'espèce cible. Chaque lot est traçable, et son certificat d'analyse peut être consulté sur la page de vérification des lots.
Cette page est fournie à titre d'information générale. Les taux d'incorporation et le choix du produit doivent être définis avec un nutritionniste, en tenant compte de l'espèce, de la formule de l'aliment et de la réglementation applicable.