La bentonite comme matière première
La bentonite est le nom commercial et géologique d'un gisement d'argile riche en minéraux smectitiques, avant tout la montmorillonite (décrite en détail sur notre page consacrée à la montmorillonite). Elle s'est formée au cours des temps géologiques à partir de cendres volcaniques déposées dans l'eau. Le même nom recouvre des matériaux très différents : les gisements varient par leur teneur en smectite, par le cation échangeable dominant et par la quantité de minéraux associés comme le quartz, le feldspath, la calcite ou d'autres argiles.
La Turquie possède d'importants gisements de bentonite, et la bentonite est utilisée dans de nombreuses industries en dehors de l'alimentation animale, comme les sables de fonderie, les boues de forage, la litière pour chats et le génie civil. La bentonite de qualité alimentaire est une qualité sélectionnée et contrôlée de cette matière première, et non une simple argile broyée quelconque.
Bentonite sodique, bentonite calcique et activation
Les bentonites sont généralement classées selon le cation qui domine l'espace interfoliaire de la montmorillonite.
- Bentonite sodique : gonfle fortement dans l'eau et forme des gels visqueux. Elle est appréciée comme liant et dans les applications de forage et d'étanchéité.
- Bentonite calcique : gonfle moins et se disperse moins dans l'eau. De nombreux gisements dans le monde, dont beaucoup utilisés pour l'alimentation animale, sont des bentonites calciques (ou calco-magnésiennes).
- Bentonite activée à la soude : bentonite calcique traitée au carbonate de sodium afin qu'une partie du calcium soit échangée contre du sodium, ce qui augmente le gonflement et le pouvoir liant.
- Bentonite activée à l'acide : traitée à l'acide pour augmenter sa surface spécifique ; surtout utilisée comme terre décolorante dans le raffinage des huiles plutôt qu'en alimentation animale.
De la carrière au produit de qualité alimentaire
La bentonite de qualité alimentaire est produite par extraction sélective des couches appropriées, séchage à une humidité contrôlée, broyage et tamisage à une granulométrie définie et, si nécessaire, activation. Le gisement étant naturel, chaque lot doit être analysé : la composition minéralogique, le comportement d'échange cationique et les contaminants peuvent varier au sein d'une même carrière. Un fournisseur régulier maîtrise à la fois le gisement et le procédé, et délivre un certificat d'analyse pour chaque lot.
Quel est le rôle de la bentonite dans l'alimentation animale ?
Dans l'UE, la bentonite est autorisée à la fois comme additif technologique (liant et anti-agglomérant) et, pour la bentonite répondant à une spécification définie, comme substance réduisant la contamination des aliments par l'aflatoxine B1. Les conditions diffèrent selon ces autorisations ; la réglementation locale et l'étiquette du produit prévalent toujours.
- Liant de granulation : aide à maintenir les particules ensemble et favorise la durabilité des granulés.
- Anti-agglomérant et agent d'écoulement : maintient la fluidité des aliments en poudre, des mélanges minéraux et des prémélanges.
- Support : dans certains prémélanges et additifs, elle sert de support quasi inerte pour les micro-ingrédients.
- Captage des aflatoxines : les bentonites à teneur en smectite élevée et bien caractérisée sont utilisées comme composant principal des capteurs de mycotoxines contre l'aflatoxine B1. Leur effet sur les toxines de Fusarium comme le DON et la zéaralénone est limité.
Critères de qualité de la bentonite de qualité alimentaire
- Teneur en smectite (montmorillonite) : le principal indicateur de qualité, déterminé par diffraction des rayons X (DRX) ; l'adsorption du bleu de méthylène est souvent utilisée comme indicateur de routine.
- Capacité d'échange cationique et indice de gonflement : indicateurs de l'activité de l'argile et de son caractère sodique ou calcique.
- Minéraux associés : le quartz et les autres minéraux non actifs diluent le produit ; la silice cristalline alvéolaire est aussi un enjeu d'exposition professionnelle aux poussières.
- Métaux lourds et dioxines : dans les limites fixées pour les substances indésirables par la législation sur l'alimentation animale.
- Humidité, granulométrie et densité apparente : importantes pour le mélange, l'écoulement, la granulation et le stockage.
- Traçabilité : un certificat d'analyse (CoA) et un numéro de lot pour chaque lot.
CTF Premix et la bentonite
La bentonite de qualité alimentaire et les capteurs de mycotoxines à base de montmorillonite font partie de la gamme de CTF Premix, produits dans notre usine de 10 000 m² à Ankara sous ISO 9001:2015 et GMP. Les demandes portant sur un type de bentonite, une granulométrie ou un usage particulier (liant, support ou capteur de mycotoxines) sont étudiées par notre équipe technique en fonction de l'application prévue et de l'espèce cible. Chaque lot est traçable, et son certificat d'analyse peut être consulté sur la page de vérification des lots.
Cette page est fournie à titre d'information générale. Les taux d'incorporation et le choix du produit doivent être définis avec un nutritionniste, en tenant compte de l'espèce, de la formule de l'aliment et de la réglementation applicable.