¿Qué es la perlita?
La perlita es una roca volcánica que se forma cuando una lava rica en sílice se enfría rápidamente y después incorpora una pequeña cantidad de agua a su estructura vítrea. Cuando el mineral de perlita triturado se calienta rápidamente a alta temperatura, esa agua ligada se convierte en vapor y el vidrio reblandecido se hincha como las palomitas de maíz. El resultado, la perlita expandida, es un material blanco de muy baja densidad formado por innumerables celdas vítreas diminutas.
Químicamente es un vidrio de aluminosilicato amorfo (no cristalino). Turquía es uno de los países con grandes reservas de perlita, y la perlita se utiliza ampliamente en la construcción, la horticultura y la filtración (coadyuvante de filtración), además de en piensos.
¿Qué función cumple la perlita en el pienso?
La perlita se utiliza por sus propiedades físicas, no como nutriente. No se hincha como la bentonita ni tiene el comportamiento de intercambio iónico de la zeolita; su valor reside en su baja densidad, su estructura porosa y su inercia química.
- Antiapelmazante: recubre y separa las partículas, ayudando a que los polvos higroscópicos y las premezclas sigan fluyendo libremente.
- Fluidificante: mejora la manipulación, la dosificación y la descarga de polvos finos desde silos y dosificadores.
- Soporte y absorbente: su estructura porosa puede absorber líquidos, por lo que permite convertir pequeñas cantidades de ingredientes líquidos en un polvo fluido.
- Diluyente: al ser muy ligera, un peso pequeño ocupa un gran volumen, lo que puede favorecer la distribución en algunas formulaciones.
Situación reglamentaria
La situación de la perlita como aditivo para piensos varía según el mercado. En la UE, la perlita (1i599) fue autorizada en septiembre de 2026 como aditivo tecnológico del grupo funcional de los antiapelmazantes para aves de engorde, aves criadas para puesta o reproducción, aves ornamentales, lechones y cerdos de engorde (Reglamento de Ejecución (UE) 2026/2072). Las demás especies animales no están cubiertas por esa autorización. Las condiciones incluyen medidas de protección de los trabajadores frente a la inhalación de polvo. Prevalecen siempre la normativa local y la etiqueta del producto.
¿Cómo se evalúa la dosis de inclusión?
Como la perlita no es un nutriente, no existe una necesidad de ella. La dosis de inclusión depende del problema tecnológico que se quiere resolver, como el grado de higroscopicidad o cohesión de un polvo, y se mantiene dentro de las condiciones de la autorización aplicable en el mercado de destino. Puesto que aporta volumen pero no nutrientes, su proporción en una premezcla o un pienso se contabiliza como dilución en la formulación. Su muy baja densidad aparente hace además que se comporte de forma distinta a los soportes pesados, como el carbonato cálcico, durante la mezcla, por lo que conviene comprobar la homogeneidad de la mezcla.
Criterios de calidad y manipulación
- Identidad y pureza: perlita amorfa expandida, confirmada mediante análisis mineralógico (p. ej., difracción de rayos X).
- Sílice cristalina: la sílice cristalina respirable debe ser muy baja; forma parte de la especificación de la UE.
- Metales pesados y otras impurezas: dentro de los límites de la legislación sobre alimentación animal; la especificación de la UE fija además un límite para el níquel y exige que el material esté libre de amianto.
- Granulometría y densidad aparente: determinan la fluidez, la formación de polvo y el comportamiento en la mezcla.
- Humedad: una humedad baja es esencial en un antiapelmazante.
- Control del polvo: la perlita fina genera mucho polvo, por lo que se utilizan manipulación en sistemas cerrados, ventilación y protección respiratoria.
CTF Premix y la perlita
Cuando está permitida para la especie de destino y el mercado, la perlita puede evaluarse como antiapelmazante o soporte en las premezclas vitamínicas, minerales y a medida de CTF Premix según la formulación del cliente. Las premezclas se fabrican en nuestra planta de 10.000 m² en Ankara bajo ISO 9001:2015 y GMP con trazabilidad de lote, y el certificado de análisis de cada lote puede consultarse en la página de verificación de lotes.
Esta página tiene fines informativos generales. Las dosis de inclusión y la elección del producto deben decidirse con un nutricionista, teniendo en cuenta la especie, la formulación del pienso y la normativa aplicable.