A bentonita como matéria-prima
Bentonita é o nome comercial e geológico de um depósito de argila rico em minerais do grupo das esmectitas, sobretudo a montmorilonita (descrita em detalhe em nossa página sobre montmorilonita). Formou-se ao longo do tempo geológico a partir de cinzas vulcânicas depositadas na água. O mesmo nome abrange materiais muito diferentes: os depósitos variam no teor de esmectita, no cátion trocável dominante e na quantidade de minerais acompanhantes, como quartzo, feldspato, calcita ou outras argilas.
A Turquia possui importantes depósitos de bentonita, e a bentonita é usada em muitos setores além da ração, como areia de fundição, lama de perfuração, areia para gatos e engenharia civil. A bentonita de grau alimentar é um grau selecionado e controlado dessa matéria-prima, e não simplesmente qualquer argila moída.
Bentonita sódica, bentonita cálcica e ativação
As bentonitas costumam ser classificadas pelo cátion que predomina no espaço entre as camadas da montmorilonita.
- Bentonita sódica: expande-se fortemente na água e forma géis viscosos. É valorizada como aglutinante e em aplicações de perfuração e vedação.
- Bentonita cálcica: expande-se e dispersa-se menos na água. Muitos depósitos no mundo, incluindo muitos usados para ração, são bentonitas cálcicas (ou cálcio-magnesianas).
- Bentonita ativada com sódio: bentonita cálcica tratada com carbonato de sódio para que parte do cálcio seja trocada por sódio, aumentando a expansão e o poder aglutinante.
- Bentonita ativada com ácido: tratada com ácido para aumentar a área superficial; usada principalmente como terra clarificante no refino de óleos, e não na ração.
Da jazida ao produto de grau alimentar
A bentonita de grau alimentar é produzida por lavra seletiva das camadas adequadas, secagem até umidade controlada, moagem e peneiramento até uma granulometria definida e, quando necessário, ativação. Como o depósito é natural, cada lote precisa ser analisado: a composição mineral, o comportamento de troca catiônica e os contaminantes podem variar dentro da mesma jazida. Um fornecedor consistente controla tanto o depósito quanto o processo e emite um certificado de análise para cada lote.
Qual é a função da bentonita na ração animal?
Na UE, a bentonita é autorizada tanto como aditivo tecnológico (aglutinante e antiaglomerante) quanto, no caso da bentonita que atende a uma especificação definida, como substância que reduz a contaminação da ração por aflatoxina B1. As condições diferem entre essas autorizações; a regulamentação local e o rótulo do produto sempre prevalecem.
- Aglutinante de pellets: ajuda a manter as partículas unidas e favorece a durabilidade dos pellets.
- Antiaglomerante e fluidificante: mantém rações em pó, misturas minerais e premixes com boa fluidez.
- Veículo: em alguns premixes e aditivos, serve como veículo praticamente inerte para microingredientes.
- Adsorção de aflatoxinas: bentonitas com teor de esmectita alto e bem caracterizado são usadas como componente principal de adsorventes de toxinas contra a aflatoxina B1. Seu efeito sobre toxinas de Fusarium, como DON e zearalenona, é limitado.
Critérios de qualidade da bentonita de grau alimentar
- Teor de esmectita (montmorilonita): o principal indicador de qualidade, determinado por difração de raios X (DRX); a adsorção de azul de metileno é frequentemente usada como indicador de rotina.
- Capacidade de troca catiônica e índice de expansão: indicadores da atividade da argila e de seu caráter sódico ou cálcico.
- Minerais acompanhantes: o quartzo e outros minerais não ativos diluem o produto; a sílica cristalina respirável também é uma questão de poeira ocupacional.
- Metais pesados e dioxinas: dentro dos limites de substâncias indesejáveis da legislação de alimentação animal.
- Umidade, granulometria e densidade aparente: importantes para a mistura, a fluidez, a peletização e a armazenagem.
- Rastreabilidade: certificado de análise (CoA) e número de lote para cada partida.
CTF Premix e a bentonita
A bentonita de grau alimentar e os adsorventes de toxinas à base de montmorilonita fazem parte da linha de produtos da CTF Premix, produzidos em nossa fábrica de 10.000 m² em Ancara, sob ISO 9001:2015 e GMP. Solicitações de um tipo específico de bentonita, granulometria ou uso (aglutinante, veículo ou adsorvente de toxinas) são avaliadas por nossa equipe técnica conforme a aplicação pretendida e a espécie-alvo. Cada lote é rastreável, e seu certificado de análise pode ser consultado na página de verificação de lotes.
Esta página tem caráter informativo geral. As taxas de inclusão e a escolha do produto devem ser definidas com um nutricionista, considerando a espécie, a formulação da ração e a regulamentação aplicável.